Animal du monde ( les pandas )

Une étude dévoile pourquoi les pandas aiment se rouler dans le crottin de cheval Depuis des années, les scientifiques observaient dans leur milieu naturel les pandas se rouler dans le crottin de cheval. Ils auraient enfin compris pourquoi ! Cette étude a de quoi surprendre, et pourtant, elle est bien sérieuse. Pendant plus de dix ans, des scientifiques chinois ont tenté de répondre à une question : dans leur milieu naturel, pourquoi les pandas s'enduisent-ils le corps de crottin de cheval ? Il semblerait qu'ils aient enfin trouvé la réponse, comme ils l'expliquent dans une étude publiée début décembre dans la revue scientifique américaine Proceedings of the National Academy of Sciences. Selon eux, se rouler dans les excréments de cheval permettrait au panda de se tenir chaud lorsque les températures chutent. C'est une équipe de chercheurs dirigée par Fuwen Wei, biologiste à l'Académie chinoise des sciences, qui a pour la première fois remarqué ce phénomène en 2007. Comme les scientifiques ne savaient pas s'il s'agissait d'un phénomène exceptionnel, ou au contraire habituel chez le panda, ils ont passé de nombreuses années à observer les ursidés à l'aide de caméras pièges. Cela a permis aux chercheurs d'en déduire que ce comportement était "certainement fréquent et typique". Rien qu'entre 2016 et 2017, ce sont 38 phénomènes de ce type qui ont pu être immortalisés, avec des étapes bien précises. Tout d'abord, les pandas préfèrent les excréments de chevaux vieux de moins de dix jours. Les pandas commencent d'abord avec prudence, reniflant l'odeur du crottin. Ils y frottent ensuite doucement leur joue... avant d'y plonger entièrement et de s'enduire méticuleusement tout le corps à l'aide de leurs pattes, pour ne laisser aucune partie non recouverte. Oreilles et queue comprises ! Les scientifiques ont remarqué que ce phénomène avait surtout lieu lorsque les températures étaient inférieures à 15°C. Ils ont également analysé le crottin de cheval et ont remarqué que les excréments les plus récents étaient riches en Béta-caryophyllène et en oxyde de caryophyllène. Après des études en laboratoire avec des souris, ils ont découvert que les rongeurs exposés à ces deux composants supportaient mieux le froid. Dans leur étude, les scientifiques expliquent donc que le Béta-caryophyllène et l'oxyde de caryophyllène ont une action sur les récepteurs thermosensibles des pandas et permettent d'inhiber l'activation du froid. Selon eux, le comportement des roulades dans le fumier aiderait ainsi les pandas à s'acclimater aux températures froides. A lire aussi : ⋙ Zoo de Beauval : la femelle panda Huan Huan inséminée artificiellement ⋙ Le premier panda géant né aux Pays-Bas fait ses débuts publics ⋙ Des squelettes de chevaux révèlent qu'on pratiquait déjà l'équitation en Chine il y a 2500 ans

An An, le doyen des pandas géants en captivité dans le monde, est mort jeudi à 35 ans, a annoncé le zoo de Hong Kong où l'animal a passé la majorité de sa vie. La santé d'An An s'était détériorée ces dernières semaines. Son activité physique et son appétit avaient fortement diminué, et il a été euthanasié par des vétérinaires dans la matinée de jeudi, selon un communiqué du parc d'attractions et zoo Ocean Park (21/7/2022). L'âge du panda équivaut à un âge humain de 105 ans, a précisé le parc, et "la décision difficile" de l'euthanasier a été prise pour des raisons de bien-être, en consultation avec des experts chinois. Né dans la nature dans le Sichuan, province de la Chine continentale, An An faisait partie d'un couple de pandas offert à Hong Kong par Pékin pour célébrer le deuxième anniversaire de la rétrocession de la ville par la Grande-Bretagne en 1999. Jia Jia, plus vieux panda femelle, morte à l'âge de 38 ans Lui et sa compagne Jia Jia ont passé le reste de leur vie à Ocean Park. Ils formaient un couple vénérable - Jia Jia détenait les records mondiaux Guinness du plus vieux panda vivant et du plus vieux panda vivant en captivité à sa mort à l'âge de 38 ans en 2016. La durée de vie moyenne d'un panda à l'état sauvage est de 14 à 20 ans, selon l'organisation de préservation des espèces menacées WWF. Après la mort de Jia Jia, son compagnon survivant a mené une vie plutôt solitaire -- en 2021, il a célébré son 35e anniversaire seul avec un gâteau glacé aux fruits et au bambou, entouré de plusieurs cartes d'anniversaire faites à la main par le personnel du parc. Les pandas sont considérés comme un cadeau diplomatique de choix par Pékin. Lorsqu'ils étaient arrivés à Hong Kong, le chef de l'exécutif de la ville de l'époque, Tung Chee-hwa, avait déclaré que leurs noms inciteraient Hong Kong à être stable (An) et performante (Jia). Et lorsque la nouvelle du manque d'appétit d'An An a été annoncée la semaine dernière, le chef de l'exécutif actuel, John Lee, a appelé Ocean Park pour exprimer son inquiétude. Les pandas ont des difficultés pour se reproduire, surtout lorsqu'ils sont en captivité. Ils sont classés comme "vulnérables" par le WWF, avec 1.864 individus vivant à l'état sauvage.