MONDE D'ANIMAL ( Caïman noir Melanosuchus niger )

Le caïman noir (Melanosuchus niger) est un grand crocodilien, le plus grand caïman au monde, que l’on trouve dans certains lacs et rivières d’Amérique du Sud. Terrible prédateur, il se nourrit d’un grand nombre de proies. Sommaire Taxonomie du caïman noir Caractéristiques physiques du caïman noir Écologie et répartition du caïman noir Régime alimentaire du caïman noir Mode de vie du caïman noir Reproduction du caïman noir Menaces et conservation du caïman noir Photos du caïman noir -Taxonomie du caïman noir Classification Règne : Animal Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré Classe : Reptile archosauromorphe Ordre : Crocodilien Famille : Alligatoridae caimaninae Genre : Melanosuchus Espèce : niger Nom scientifique : Melanosuchus niger Sous-espèces / taxons Aucune sous-espèce de caïman noir n’est actuellement reconnue. Caractéristiques physiques du caïman noir Taille 2,2 à 4,3 m, les mâles étant en moyenne un peu plus grands que les femelles (max: 5 m). Poids Femelle : 100 kg environ. Mâle : 300 à 400 kg , avec un maximum rapporté de 1100 kg environ. Morphologie et apparence Le caïman noir est un grand crocodilien très massif qui possède un corps imposant, des pattes puissantes, une longue tête, une longue queue et une mâchoire très puissante. Comme les autres caïmans, une crête osseuse est au-dessus de ses yeux marron particulièrement grands. La peau dure de ce caïman est sombre et écailleuse, généralement gris foncé à noire. Il possède des rayures brunes à grises selon l’âge sous la mâchoire, tandis que le dessous de son corps est généralement plus clair que le dessus. Écologie et répartition du caïman noir Aire de répartition Le caïman noir vit dans quelques pays d’Amérique du Sud. Liste des pays Présent Bolivie ; Brésil ; Colombie ; Equateur ; Guyane ; Guyane Française ; Pérou Potentiellement présent Venezuela Habitat Le caïman noir vit dans les forêts tropicales humides, dans les rivières et les lacs, ainsi que dans les savanes inondables et les marécages. Régime alimentaire du caïman noir Type de régime Carnivore et piscivore. Nourriture et proies Lorsqu’il est jeune, le caïman noir se nourrit de divers petits animaux comme des petits poissons, des crustacés, des grenouilles et des insectes. Adulte, il se nourrit de plus grosses proies diverses : poissons-chats, piranhas, serpents, tortues, crocodiliens plus petits (caïmans à lunettes), mammifères (tapir, cerf, capybara, loutre géante, porc, …) Mode de vie du caïman noir Vie sociale La sociabilité du caïman noir dépend de la saison. Pendant la saison des pluies (mai-juillet), ce sont des animaux solitaires qui chassent et se nourrissent seuls dans les savanes tout juste inondées. Pendant la saison sèche (septembre-décembre), ils sont en revanche plus grégaires et vivent en groupe dans les lacs et rivières fixes. Comme les autres crocodiliens, les femelles protègent et élèvent leurs petits après l’éclosion, les transportant dans leur gueule. Comportement Animal nocturne, le caïman noir passe sa nuit dans l’ombre à chasser et se nourrir. La journée, il alterne soleil et eau pour réguler sa température. Animaux assez agressifs, ces animaux sont dangereux pour l’Homme. Prédateurs Un caïman noir adulte de grande taille ne possède aucun prédateur. Les petits spécimens peuvent quant à eux être la proie des caïmans noirs plus gros, de l’anaconda vert et du jaguar. Technique de chasse Le caïman noir est un redoutable prédateur. Il chasse la nuit, tapi dans l’ombre sous l’eau. Lorsque sa proie est assez proche, il se jette dessus et la tue d’une morsure, d’un choc ou en la noyant. Longévité L’espérance de vie du caïman noir est de : A l’état sauvage : 50 à 60 ans. En captivité : 80 ans. Reproduction du caïman noir Type de reproduction Ovipare Habitudes reproductives Polygame Accouplement L’accouplement a lieu dans l’eau. Maturité sexuelle Femelle : environ 4-7 ans. Mâle : environ 8-10 ans. Période de reproduction La saison des amours et des pontes du caïman noir a lieu à la saison sèche (septembre à décembre). Fréquence de ponte Une femelle pond tous les 2-3 ans. Lieux de ponte La femelle pond dans un grand nid de terre et de végétaux (1,5 m de diamètre pour 0,75 m de profondeur), qu’elle construit elle-même. Nombre d’œufs par ponte 30 à 60 œufs en moyenne, jusqu’à 65. Durée d’incubation 6 semaines environ. Poids des œufs 144 g environ. Menaces et conservation du caïman noir Danger d'extinction (Statut UICN) Le caïman noir est une Préoccupation mineure (LC) selon l’UICN. Population La population mondiale de caïmans noirs serait de 25 000 à 50 000 individus. La tendance d’évolution de leur population mondiale est quant à elle inconnue. Menaces Les menaces pesant sur le caïman noir sont : Perte et dégradation de son habitat (pollution, déforestation, …) Braconnage et chasse pour sa peau, qui a failli le faire disparaître.