MONDE D'ANIMAL ( Castor du Canada Castor canadensis )

Castor du Canada Castor canadensis Le castor du Canada (Castor canadensis), aussi appelé castor d’Amérique du Nord ou castor Américain, est un grand rongeur que l’on trouve dans de nombreux points d’eau en Amérique du Nord. Principalement végétarien, il se nourrit de différentes sortes de végétaux. Sommaire Taxonomie du castor du Canada Caractéristiques physiques du castor du Canada Performances physiques du castor du Canada Écologie et répartition du castor du Canada Régime alimentaire du castor du Canada Mode de vie du castor du Canada Reproduction du castor du Canada Menaces et conservation du castor du Canada Photos du castor du Canada -Taxonomie du castor du Canada Classification Règne : Animal Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré Classe : Mammifère placentaire Ordre : Rongeur Famille : Castoridé Genre : Castor Espèce : canadensis Nom scientifique : Castor canadensis Sous-espèces / taxons Auparavant, on dénombrait 24 ou 25 sous-espèces de castor du Canada, les plus connues étant le castor du Canada (Castor canadensis canadensis) et le castor de Nouvelle-Angleterre (Castor canadensis acadicus). Selon certaines études, il n’existerait en réalité aucune sous-espèce de castor du Canada. Caractéristiques physiques du castor du Canada Taille Longueur : 1 à 1,2 m environ. Garrot : 60 cm environ. Queue : 30 cm de long pour 18 cm de large en moyenne. Le castor du Canada est le deuxième plus gros rongeur d’Amérique après le capybara. Poids 15 à 25 kg environ. Morphologie et apparence Le castor du Canada est un gros rongeur à la silhouette imposante, physiquement parfaitement adapté à la vie aquatique. Il possède en effet un corps trapu, un dos arrondi, des petites pattes palmées (pattes arrière) assez courtes et une longue et large queue aplatie. Son museau est assez arrondi et pointu, ses oreilles sont petites et rondes, tout comme ses yeux noirs. Les incisives du castor sont très grandes et puissantes, renforcées par un émail foncé. Son pelage est composé d’une bourre assez fine recouverte de grands poils durs. Sa fourrure est brillante et imperméable, grâce à ses glandes qui sécrètent une huile très grasse. Il est pratiquement entièrement brun foncé, avec de légères nuances plus claires (beiges) autour de la tête. Performances physiques du castor du Canada Vitesse à la nage Le castor du Canada peut nager jusqu’à 7 km/h dans l’eau. Apnée Le castor reste en moyenne 4 à 6 minutes sous l’eau, mais peut rester en apnée pendant environ 15 minutes. Écologie et répartition du castor du Canada Aire de répartition Le castor du Canada vit et est natif d’Amérique du Nord, et a aussi été introduit en Europe. Liste des pays Présent Canada ; États-Unis (Alaska) ; Mexique Présent par introduction Finlande ; République de Carélie (introduction par l’Homme) Habitat Le castor du Canada vit essentiellement dans les rivières et les lacs, dans les forêts tempérées ou boréales (taïgas) comme dans les plaines et prairies tempérées. https://www.monde-animal.fr/habitat/forets-de-coniferes-temperees/ Régime alimentaire du castor du Canada Type de régime Exclusivement végétarien et herbivore. Nourriture et proies Le castor du Canada se nourrit essentiellement d’écorce des divers arbres de son habitat naturel. Il en mange également les feuilles et le reste du bois. Il complète son alimentation de bourgeons, de branches et de roseaux. Mode de vie du castor du Canada Vie sociale Les castors du Canada sont des animaux sociables, qui vivent en groupes familiaux. Ce groupe familial est composé d’un couple, qui reste le même toute leur vie (les castors sont monogames), ainsi que des petits de l’année. La communication joue un rôle essentiel chez ces animaux, que ce soit au sein de leur groupe comme avec les autres individus. Pour signaler un danger ou réclamer de la nourriture, ceux-ci utilisent différents cris, accompagnés de claquements de queue dans l’eau. Animaux territoriaux, ils marquent leur territoire avec des sécrétions odorantes sous forme de petits monticules générées par une de leurs glandes: le castoréum. Lors de la reproduction, l’accouplement a lieu sous l’eau. Le petits sont élevés par leurs parents pendant les premiers mois de leur existence, et quittent leurs parents avant 1 an. Comportement Animal semi-aquatique, le castor du Canada passe beaucoup de temps dans l’eau (étant très pataud sur la terre ferme). Ce rongeur est d’ailleurs, comme le castor d’Europe, réputé pour construire de grands barrages naturels dans les cours d’eau à l’aide de rondins de bois. En effet, ces constructions lui sont indispensables pour éviter les inondations dans sa cachette en cas de cru. Cette cachette est généralement un terrier creusée dans les berges ou une hutte réalisée en bois sur les étangs (artificiels suite à la création des barrages) et enduite de boue avant l’hiver. Pour réaliser son barrage, le castor découpe divers troncs, branches et buissons avec ses puissantes dents, puis les dispose dans l’eau. Il œuvre souvent seul, mais il arrive que toute une famille travaille en coordination. Ses constructions sont impressionnantes, plus grandes encore que celles de son cousin: le plus gros barrage mesuré faisait 850 mètres de long ! Contrairement à divers animaux vivant dans les climats froids, les castors du Canada n’hibernent pas. En effet, ils font de grandes réserves de nourriture, leurs provisions devant leur permettre de passer l’hiver. C’est une tâche qui leur prend beaucoup de temps: ce sont donc des animaux très actifs. Afin d’éviter les prédateurs, ils sont principalement actifs la nuit (c’est un animal nocturne). Cri et vocalises Le castor américain pousse des sifflements, des geignements, des grognements et des mugissements, souvent pour prévenir ses congénères du danger ou attaquer. Prédateurs Les principaux prédateurs du castor du Canada sont le loup gris, le puma (cougar) et le coyote. Le renard, le glouton (carcajou), le lynx roux et le lynx du Canada sont également des prédateurs du castor. Ces derniers s’attaquent cependant le plus souvent aux individus faibles (petits, bébés, blessés, malades ou âgés). Longévité L’espérance de vie du castor du Canada est de : A l’état sauvage : 12 à 15 ans en moyenne. En captivité : jusqu’à 20 ans. Reproduction du castor du Canada Type de reproduction Vivipare Habitudes reproductives Monogame Maturité sexuelle Le castor du Canada est sexuellement mature à : Mâle : 3 ans environ. Femelle : 2 à 2,5 ans environ. Accouplement L’accouplement a lieu sous l’eau. Période de reproduction La saison des amours du castor du Canada s’étend sur les mois de janvier à mars. Gestation 128 jours en moyenne. Nombre de petits par portée La femelle castor met bas 1 portée par an, composée de 3 à 6 petits. Sevrage Le petit est sevré à l’âge de 6 à 8 semaines environ. Menaces et conservation du castor du Canada Danger d'extinction (Statut UICN) Le castor du Canada est une Préoccupation mineure (LC) selon l’UICN. Population On compte entre 10 et 15 millions de castors du Canada vivant actuellement à l’état sauvage. La population mondiale de castors du Canada est actuellement stable. Menaces Les menaces pesant sur le castor du Canada sont : Perte et dégradation de son habitat : pollution, réchauffement climatique, urbanisation, … Perte de ses proies : surpêche, pollution. Menaces directes : chasse pour son huile, extermination car considéré comme nuisible.